自転車業界は、人々がアクティブに過ごし、子供たちを楽しませ、通勤する方法を探しているため、コロナウイルスのパンデミックの数少ない恩恵を受けています.昨年、全国の自転車の売り上げは 50% も急増したと推定されています。これは、Detroit Bicycles や American Bicycle Company (BCA) などの国内の自転車メーカーにとって朗報です。
むかしむかし、米国は世界有数の自転車メーカーでした。Huffy、Murray、Schwinn などの企業が運営する工場では、毎年大量の自転車が生産されています。これらのブランドはまだ存在しますが、生産は何年も前に海外に移されました.
たとえば、シュウィンは 1982 年にシカゴで最後の自転車を製造し、ハフィーは 1998 年にオハイオ州セリーナにある旗艦工場を閉鎖しました。この期間中、ロードマスターやロスなど、他の多くの有名なアメリカの自転車メーカーがすぐ後に続きました。当時、自転車の小売価格は、アジアのメーカーが価格を押し下げ、利益率を低下させたため、25% 急落していました。
再ショアリング イニシアチブの議長であり、ASSEMBLY の「Moser on Manufacturing」コラムの著者であるハリー モーザーによると、アメリカの製造業者は 1990 年に 500 万台以上の自転車を生産しました。 .2015. これらの自転車のほとんどは、熱心な自転車愛好家に対応する少量のニッチな企業によって製造されています。
自転車製造は、劇的な好況と不況を経験した循環産業であることがよくあります。実は、さまざまな要因により、近年、国内生産のマイナススパイラルが逆転しています。
移動式であろうと固定式であろうと、自転車には多くの健康上の利点があります。新型コロナウイルスのパンデミックにより、多くの人が運動する場所や自由な時間をどのように過ごすかを再考しています。
「[昨年]消費者は、家の注文に伴う課題に耐えるために、アウトドアや子供向けのアクティビティを求めており、サイクリングは非常に適しています」と、NPDグループのスポーツ産業アナリスト、ダーク・ソレンセン（ダーク・ソレンソン）は述べています。市場動向を追跡する調査会社。「最終的に、今日は過去数年よりも多くの人が自転車に乗っています。
「2021 年の第 1 四半期の売上高は、前年同期から 83% 増加しています」と Sorensen 氏は主張しています。「消費者の自転車購入への関心は依然として高い」この傾向は1～2年続くと予想されます。
都市環境では、自転車は他の交通手段と比べて多くの時間を節約できるため、短時間の通勤に人気があります。さらに、自転車は、限られた駐車スペース、大気汚染、交通渋滞など、ますます重要になっている問題を解決します。また、自転車のシェアリングシステムにより、自転車を借りて二輪車で簡単に街を巡ることができます。
電気自動車への関心の高まりは、自転車ブームも促進しました。実際、多くの自転車メーカーは、古き良きペダルの力を補うために、コンパクトで軽量なバッテリー、モーター、駆動システムを製品に搭載しています。
「電動自転車の売上は大幅に増加しました」と Sorenson 氏は指摘します。「パンデミックによりイベントに参加するライダーが増えるにつれ、電動自転車の販売が加速しました。自転車店の中で、電動自転車は現在、マウンテン バイクとロード バイクの売り上げに次いで 3 番目に大きな自転車カテゴリです。」
「電動自転車は常に人気があります」と、南東ミネソタ州立大学で自転車の設計と製造を専門とする講師であるチェイス・スポールディングは付け加えます。彼は最近、コミュニティ カレッジの 2 年間のプログラムを卒業しました。スポールディングは、Hed Cycling Products、Quality Bicycle Products、Trek Bicycle Corp などの地元の自転車メーカーのニーズを満たすためにプログラムを確立しました。
Spalding 氏は次のように述べています。「[これらのコンポーネントは簡単に統合できます] 最終的に、ほとんどの [人々] は安全だと感じ、モペットやオートバイの非常に奇妙な形と見なされることはありません。」
Spaulding 氏によると、グラベルバイクは業界のもう 1 つのホットな分野です。彼らは、道の終わりまで走り続けるのが好きなサイクリストにとって非常に魅力的です.マウンテン バイクとロード バイクの中間ですが、ユニークなライディング体験を提供します。
むかしむかし、ほとんどの自転車は地域の自転車ディーラーや大手小売店 (Sears、Roebuck & Co.、Montgomery Ward & Co. など) を通じて販売されていました。地元の自転車店はまだ存在しますが、現在そのほとんどは本格的なサイクリスト向けのハイエンド製品を専門としています。
今日、大衆市場向け自転車のほとんどは、大手小売業者 (Dick's Sporting Goods、Target、Walmart など) または e コマース サイト (Amazon など) を通じて販売されています。近年、オンラインで製品を購入する人が増えるにつれて、消費者への直接販売も自転車業界に変化をもたらしています。
中国本土と台湾が世界の自転車市場を支配しており、Giant、Merida、Tianjin Fujitec などの企業がビジネスの大部分を占めています。ほとんどの部品は、ギアとブレーキ市場の 3 分の 2 を支配する Shimano などの企業によって海外で生産されています。
ヨーロッパでは、ポルトガル北部が自転車産業の中心地です。この地域には、自転車、部品、付属品を製造する 50 以上の企業があります。ヨーロッパ最大の自転車メーカーである RTE は、ポルトガルのセルゼードに工場を運営しており、1 日あたり最大 5,000 台の自転車を組み立てることができます。
今日、Reshoring Initiative は、Alchemy Bicycle Co. から Victoria Cycles まで、200 以上のアメリカの自転車メーカーとブランドを所有していると主張しています。多くは小規模な会社またはディストリビューターですが、BCA (Kent International Corporation の子会社) や Trek などの主要なプレーヤーがいくつかあります。しかし、Ross Bikes や SRAM LLC など、多くの企業は製品を国内で設計し、海外で製造しています。
たとえば、ロスの製品はラスベガスでデザインされていますが、中国と台湾で生産されています。1946 年から 1989 年にかけて、ファミリー ビジネスはニューヨーク州ブルックリンとペンシルバニア州アレンタウンに工場を開設し、操業を停止する前に自転車を大量生産しました。
「私たちは再び米国で自転車を製造したいと考えていますが、トランスミッション (スプロケット間でチェーンを動かしてギアをシフトする機械機構) などのコンポーネントの 90% は海外で生産されています」と、ショーン・ローズ氏は述べています。四期メンバー。家族は最近、1980 年代にマウンテン バイクの先駆者となったブランドを復活させました。「しかし、ここでカスタマイズされた少量のバッチ生産を行うことになるかもしれません。」
一部の素材は変更されていますが、自転車を組み立てる基本的なプロセスは何十年もほとんど変わっていません。塗装フレームをフィクスチャに取り付け、ブレーキ、マッドガード、ギア、ハンドル、ペダル、シート、ホイールなどのさまざまなコンポーネントを取り付けます。ハンドルは通常、輸送前に取り外して、自転車を狭いカートンに梱包できるようにします。
フレームは通常、さまざまな曲げ、溶接、塗装された管状の金属部品で構成されています。アルミニウムとスチールが最も一般的に使用される素材ですが、軽量であることから、カーボンファイバー複合素材とチタンフレームも高級自転車に使用されています。
普通の観察者にとって、ほとんどの自転車は何十年も前と同じように見え、機能します。ただし、これまで以上に多くのオプションがあります。
「一般的に、市場はフレームとコンポーネントの設計においてより競争力があります」と、サウスイースタン ミネソタ州立大学のスポルディング氏は述べています。「マウンテンバイクは、ハイ、タイト、フレキシブルからロング、ロー、スラックまで多様化しています。現在、この 2 つの間に多くの選択肢があります。ロード バイクの多様性は低くなりますが、コンポーネント、ジオメトリ、重量、およびパフォーマンスの点で異なります。違いははるかに大きいです。
「トランスミッションは、今日のほぼすべての自転車で最も複雑なコンポーネントです」とスポルディングは説明します。「リア ハブに 2 ～ 14 個のギアを搭載した内装ギア ハブもいくつか見られますが、コストと複雑さが増すため、普及率ははるかに低く、対応するパフォーマンスのボーナスはありません。
「ミラー フレーム自体は別の種類のものです。靴業界と同じように、さまざまな形状に合わせて 1 つのサイズの製品を作っているのと同じです」と Spaulding 氏は指摘します。「しかし、靴が直面する静的なサイズの課題に加えて、フレームはユーザーにフィットするだけでなく、サイズ範囲全体でパフォーマンス、快適さ、強度を維持する必要があります.
「したがって、通常はいくつかの金属または炭素繊維の形状の組み合わせにすぎませんが、幾何学的変数の複雑さにより、特に最初からフレームワークを開発することは、より高いコンポーネント密度と複雑さを備えた単一のコンポーネントよりも困難になる可能性があります.セックス」とスポルディングは主張した。「コンポーネントの角度と位置は、パフォーマンスに驚くべき影響を与える可能性があります。」
「自転車の典型的な部品表には、約 30 の異なるサプライヤーからの約 40 の基本的なアイテムが含まれています」と、Detroit Bicycle Company の社長である Zak Pashak は付け加えました。彼の 10 年前の会社は、デトロイトのウェスト サイドにあるマークのないレンガ造りの建物にあり、以前はロゴの会社でした。
この 50,000 平方フィートの工場は、フレームやホイールを含め、最初から最後まで自転車全体を手作りしているため、ユニークです。現在、2 つの組み立てラインは 1 日あたり平均約 50 台の自転車を生産していますが、工場では 1 日あたり 300 台もの自転車を生産できます。自転車業界全体を麻痺させた世界的な部品不足により、同社は生産の増加を妨げられています。
デトロイト バイシクル カンパニーは、人気のスパロー コミューター モデルを含む自社ブランドを生産するほか、製造委託も行っています。Dick's Sporting Goods 向けに自転車を組み立てたり、Faygo、New Belgium Brewing、Toll Brothers などのブランド向けにカスタマイズされたフリートを組み立てたりしています。Schwinn が最近 125 周年を迎えたとき、Detroit Bikes は 500 の Collegiate モデルの特別なシリーズを生産しました。
パシャックさんによると、ほとんどの自転車フレームは海外で製造されています。しかし、10 年の歴史を持つ彼の会社は、クロム鋼を使用して米国製のフレームを組み立てているという点で、業界ではユニークです。ほとんどの国内自転車メーカーは、輸入フレームを使用しています。タイヤやホイールなどの他の部品も輸入されています。
「私たちは、あらゆるタイプの自転車を製造できる社内の鉄鋼製造能力を持っています」とパシャクは説明しました。「工程は、さまざまな形やサイズの生の鋼管を切断し、曲げることから始まります。これらの管状部品を治具に入れ、手で溶接して自転車のフレームを作ります。
「アセンブリ全体が塗装される前に、ブレーキとギアケーブルを固定するために使用されるブラケットもフレームに溶接されます」とパシャクは言いました。「自転車業界はより自動化された方向に進んでいますが、自動化された機械への投資を正当化するのに十分な数がないため、現在は昔ながらの方法で物事を進めています。」
米国最大の自転車工場でさえ自動化をほとんど使用していませんが、この状況は変わりつつあります。サウスカロライナ州マニングにある BCA の工場は 7 年の歴史があり、204,000 平方フィートの面積をカバーしています。Amazon、Home Depot、Target、Wal-Mart などの顧客向けに量販店向けの自転車を製造しています。最先端の粉体塗装ワークショップに加えて、シングルスピード自転車用とマルチスピード自転車用の 2 つの移動組立ラインがあり、1 日あたり最大 1,500 台の車両を生産できます。
BCA は、数マイル離れた場所に 146,000 平方フィートの組立工場も運営しています。手作業の組み立てラインで生産されるカスタム自転車と小規模バッチ製品に焦点を当てています。しかし、BCAの製品のほとんどは東南アジアで生産されています。
Kent International の CEO である Arnold Kamler 氏は、次のように述べています。「組み立てるほとんどすべての部品をまだ輸入する必要があります。ただし、フレーム、フォーク、ハンドルバー、リムは米国で製造しています。
「しかし、それが機能するためには、私たちの新しい施設は高度に自動化されている必要があります」と Kamler 氏は説明します。「現在、必要な機器を購入しています。2年以内に施設を稼働させる予定です。
「私たちの目標は納期を短縮することです」と、家業で 50 年間働いてきた Kamler 氏は指摘します。「特定のモデルを 30 日前に約束できるようにしたいと考えています。現在、サプライ チェーンがオフショアであるため、決定を下し、部品を 6 か月前に注文する必要があります。」
「長期的な成功を収めるには、自動化をさらに追加する必要があります」と Kamler 氏は述べています。「私たちの工場では、すでにいくつかのホイール製造の自動化が行われています。たとえば、ホイール ハブにスポークを挿入する機械と、ホイールをまっすぐにする機械があります。
「しかし、工場の反対側では、組立ラインは依然として手作業で、40 年前と大差ありません」と Kamler 氏は述べています。「私たちは現在、この問題を解決するためにいくつかの大学と協力しています。今後2年間で特定の用途にロボットを使用したいと考えています。」
Fanuc America Corp Global Account のエグゼクティブ ディレクターである James Cooper 氏は、次のように付け加えています。産業、自転車 事業活動の再開は、将来の自動化に対する需要の増加を刺激します。」
1 世紀前、シカゴのウエスト サイドは自転車製造の中心地でした。1880 年代初頭から 1980 年代初頭にかけて、Windy City 社はさまざまな色、形、サイズの自転車を大量生産しました。実際、20 世紀の大半で、米国で販売された自転車の 3 分の 2 以上がシカゴで組み立てられていました。
業界で最も初期の会社の 1 つである Loring & Keene (元配管メーカー) は、1869 年に「自転車」と呼ばれる新しいタイプの装置の製造を開始しました。 」 40 以上のメーカーの本拠地だったからです。1897 年には、88 のシカゴの会社が年間 250,000 台の自転車を生産しました。
多くの工場は小さな工場ですが、最終的に自動車産業に採用される大量生産技術を生み出し、大企業になった工場もいくつかあります。Gormully & Jeffery Manufacturing Co. は、1878 年から 1900 年まで、米国最大の自転車メーカーの 1 つです。R. Philip Gormully と Thomas Jeffery によって運営されています。
当初、Gormully & Jeffery はハイホイールのペニーを製造していましたが、最終的には Rambler ブランドの「安全な」自転車シリーズを開発して成功を収めました。同社は 1900 年にアメリカン バイシクル カンパニーに買収されました。
2 年後、トーマス・ジェフリーはウィスコンシン州ケノーシャにあるシカゴの北 50 マイルの工場でランブラー車の製造を開始し、アメリカの自動車産業の先駆者となりました。一連の合併と買収を通じて、ジェフリーの会社は最終的にアメリカの自動車とクライスラーに発展しました。
もう 1 つの革新的なメーカーは、かつてシカゴの北側で世界最大の自転車工場を運営していた Western Wheel Works です。1890 年代に、同社は板金プレスや抵抗溶接などの大量生産技術を開拓しました。ウエスタン ホイール ワークスは、プレス加工された金属部品を使用して製品を組み立てた最初のアメリカの自転車会社であり、ベストセラーのクレセント ブランドも含まれています。
何十年もの間、自転車産業の王様は Arnold, Schwinn & Co でした。この会社は、1895 年に米国に移住し、1890 年代初頭にシカゴに定住した Ignaz Schwinn という若いドイツの自転車メーカーによって設立されました。
Schwinn は、頑丈で軽量なフレームを作成するために、管状鋼のろう付けと溶接の技術を完成させました。品質へのこだわり、人目を引くデザイン、比類のないマーケティング能力、垂直統合されたサプライ チェーンにより、同社は自転車業界を支配しています。1950 年までに、米国で販売された自転車の 4 台に 1 台は Schwinn でした。同社は 1968 年に 100 万台の自転車を生産しました。しかし、シカゴで製造された最後の Schwinn は 1982 年に製造されました。
投稿時間: Sep-22-2021